BIG BANG-ALORE

Après plus de 12 000 km et un tas d'aventures, les 3 cyclistes de Dynamos (Loïc, Tanguy et Thomas) sont arrivés la semaine dernière à Bangalore. Je les ai retrouvé vers minuit à quelques pas de chez moi après une journée de 170 km (pour eux!) à travers l'Andra Pradesh pour rejoindre Bangalore. Leur arrivée coïncidait avec la tenue de la réunion trimestrielle de Fedina et du réseau de groupements d'action sociale; une bonne occasion de partager leur expérience avec les membres du réseau mais aussi de faire la connaissance en chair et en os de Ursula (responsable de Trust for Rural Development) chez qui ils vont passer trois semaines en janvier. Ils remonteront sur leurs vélos et quitteront donc Bangalore le 3 janvier pour arriver à Trichy (Tamil Nadu) aux alentours du 6 janvier. Pour continuer de suivre leur périple, le plus simple et de consulter leur blog via leur site web (voir rubrique "liens" de ce blog).

Les Dynamos préparent la suite de leur voyage avec Ursula


Les garçons racontent leur parcours depuis la France devant des membres du réseau admiratifs

Après avoir passé mon premier Noël en tongs, me revoilà d'attaque pour travailler sur le bilan de la première année du projet sur les droits fondamentaux. Une année de "démarrage" dans la continuité des activités de Fedina et du réseau qui se prolongera durant les deux prochaines années. Déjà, les formations, séminaires, campagnes, aide légale...ont permis d'accroître la conscientisation et l'organisation (associations, syndicats) des groupes de population avec lesquels nous travaillons. Une première version du bilan 2009 est disponible en ligne sur le site de Frères des Hommes (Témoignages et Dossiers).
Et c'est sous un soleil et un temps plutôt doux que nous préparons ici le nouvel an; que cette année 2010 porte chance et bonheur à toutes et à tous :-))

La société indienne est construite sur la base d’un système de castes et d’un ordre social hiérarchique. La société est donc divisée en 4 grandes castes socioreligieuses (les « varnas »), dont la relation au sacré conditionne le statut social : - les brâhmanes (caste des prêtres) - les kshatriyas (caste des guerriers) - les vaisyas (caste des commerçants et agriculteurs) - les sudras (caste des serviteurs) A l’intérieur de chacune de ces castes sont apparues au cours des siècles, les « jatis » (sous- catégories de caste) qui sont au nombre d’environ 4 600 et qui conditionnent dès la naissance le métier et les règles de vie de chacun. Une autre catégorie de population a ainsi été instaurée : les hors castes, Dalits, Intouchables… autant de nom pour désigner ceux qu’on met au ban de la société et qu’on oblige à effectuer les travaux dits « impurs », et donc les plus pénibles. Au-delà du travail qu’on leur impose de par leur naissance, il s’agit d’un véritable apartheid opéré par les populations de castes envers les Dalits (22% de la population indienne). Les 7 formes de discriminations auxquelles les ils sont quotidiennement confrontés sont : l’obligation de vivre dans des lieux séparés ; l’interdiction d’entrer dans les temples ; l’interdiction d’entrer dans les lieux publics (maisons de thé par exemple) ; l’interdiction de prendre ses repas avec des gens de castes ; l’interdiction d’accéder aux points d’eau utilisés par les gens de castes ; l’exclusion du foncier ; l’obligation de montrer sa soumission aux autres castes par le port de vêtements particuliers, le langage, la gestuelle, etc.

Il ne s’agit pas d’une légende ou d’une pratique obsolète mais bien d’une tradition qui continue de se pratiquer avec l’apparition de nouvelles formes de boycott social, et ce en dépit de la Constitution indienne et de la législation (abolition des discriminations envers les Dalits – 1948, Prevention of Atrocities Act – 1989). Le « père » de la Constitution indienne, le Docteur Ambedkar était lui-même Dalit et fût à l’origine de l’abolition du système de caste. Son exemple a permis le début d’une prise de conscience progressive de la part des Dalits qui ont décidé de s’organiser sous formes de groupements pour contrer l’oppression des gens de caste et les discriminations dont ils étaient victimes. C’est dans les années 70 que ces groupements ont commencé à s’organiser à une échelle nationale et donc à devenir de plus en plus forts. Ils se battaient pour le respect de leurs droits (réclamations de terres, accès au point d’eau public, augmentation des salaires…), les représailles des gens de castes furent terriblement violentes (incendies des maisons de Dalits au cours desquels des milliers de personnes ont péri). Les discriminations, intimidations et l’exploitation par les populations de caste sont encore aujourd’hui loin d’être abolies. Soucieux de sauvegarder leur « place » dans l’ordre social, les gens de caste ne sont pas toujours prêts à céder quoi que ce soit, quitte à utiliser la violence (en toute impunité) pour maintenir les Dalits dans une position de peur permanente, les rendant « dociles » et donc inoffensifs pour leurs intérêts personnels. Un petit exemple (parmi tant d’autres…) : récemment à Gulbarga (petite ville du nord du Karnataka), un homme Dalit a été attaqué par un homme de caste contre lequel il a porté plainte. En représailles, les gens de castes ont immédiatement mis en place un boycott de toute la communauté en exigeant que le Dalit retire sa plainte. Pendant plusieurs jours, la population a été privée d’eau, de nourriture, de travail, de liberté de mouvement… Lorsque l’on sait que gens de castes détiennent le pouvoir économique et politique local, il leur est très facile de maintenir une pression constante sur les Dalits. Les conséquences pour des milliers de familles sont alors dramatiques, notamment lorsque ce genre de boycott dure plusieurs années.


Accueil musical lors d'une visite à un groupement de Dalits (Andra Pradesh) - les villageois ont réussi à mettre fin à un boycott social qui a duré 5 ans

En plus, des violences et des intimidations quotidiennes, les Dalits sont maintenus en état d’esclavage par la menace d’un boycott économique et social. Bien qu’ils connaissent leurs droits, il est nécessaire qu’ils puissent s’émanciper économiquement et socialement. Le travail de terrain que font les animateurs du Réseau de Groupements d’Action Sociale (RGAS) permet d’apporter un soutien aux groupements de Dalits dans leurs capacités à lutter contre la condition dans laquelle la société continue de les enfermer. Pour cela, un travail de négociations collectives avec les gouvernements locaux et les populations de caste a été initié en plusieurs endroits et les cas de violations du Prevention of Atrocities Act sont systématiquement poursuivis en justice. En 2009, grâce à l'action du RGAS, 740 Dalits ont participé à des réunions et 163 leaders à des formations. Une vingtaine de manifestations dans tout le réseau ont mobilisé 10 000 personnes. Les actions collectives menées et la création de groupes de vigilance permettent de résoudre des cas de violence et de discrimination mais aussi de faire évoluer progressivement les mentalités, la mise à l’écart des Dalits étant profondément ancrée dans la culture locale. Les types de discriminations et de violences infligées peuvent être de nature différente selon les endroits où ils se produisent. Certains d’entre eux ont été identifiés par le RGAS et il est nécessaire d’approfondir leur analyse afin de lutter efficacement et d’adapter la communication (sensibilisation). Des études sur les terres Dalits sont également menées dans 3 Etats (Karnataka, Tamil Nadu et Andra Pradesh) et permettront d’avancer sur le champ de la revendication agraire.


Enfants à l'entrée d'un village Dalit - A l'école même ils sont victimes de discriminations (obligation de manger après les enfants des gens de castes, interdiction de s'asseoir à certains endroits...)

Durant toute leur vie, ils ont construit les routes, les ponts, les centres commerciaux ; ils ont roulé les beedis, nettoyer les rues, pris soin de maisons et de jardins… Certains d’entre eux, passés les 70 ans sont obligés de continuer à travailler pour subvenir, tant bien que mal à leurs besoins. « Ils » et « eux », ce sont les « Senior Citizen » (retraités) des bidonvilles de Bangalore et de Bijapur (Etat du Karnataka – Inde). Leur retraite, ils n’en voient pas la couleur hormis une maigre allocation de subsistance du gouvernement (1 000 Rps/mois, environ 16€) ; quant à la sécurité et aux aides sociales c’est le quasi néant. Loin de se laisser aller au fatalisme, les associations de « Senior Citizen » de 70 bidonvilles se sont organisées en fédération (AIKYATA) en 1999 pour défendre et faire valoir leurs droits. La fédération, soutenue par FEDINA, compte aujourd’hui 4 000 membres, bien décidés à porter haut et fort leurs revendications que sont : une vraie pension de retraite (minimum 1 500 Rps/mois) et non une simple allocation de subsistance, un accès gratuit aux soins de santé en cas de maladie grave, les titres de propriété de leur maison (reconnaissance officielle des bidonvilles), un ministère spécifique pour les « Senior Citizen » et la délivrance des cartes « BPL » (Below Poverty Line) pour tous les résidents des bidonvilles.


Défilé des personnes âgées dans les rues de Bangalore ce 1er octobre

En ce 1er octobre, journée internationale des personnes âgées, et comme tous les ans, une partie des membres d’AIKYATA (environ 500 personnes) se sont rassemblées à Bangalore pour une marche revendicative suivie d’un programme mêlant interventions de militants et d’avocats ainsi que des pauses musicales et théâtrales que les retraités eux-mêmes avaient préparé. L’évènement a largement été couvert par les médias locaux. La journée s’est déroulée dans la bonne humeur et j’ai été encore une fois surprise par l’énergie, la créativité et la détermination des personnes présentes malgré leur apparente fragilité.


Quelques unes des revendications des "Senior citizen"

Je terminerai par une citation extrait du flyer distribué ce matin qui correspond tout à fait à l’état d’esprit de cette journée : « Sans eux les roues de la société ne tourneraient pas. Leur contribution à la famille, la communauté et la société fût et est encore énorme et inestimable. Ils ont donné leur vie entière à la société et mérite bien de l’attention en retour ».


Pause musicale

'' Les problèmes des retraités mis en scène avec humour par un des groupes de Bangalore

Après 15 petits jours de vacances passés en France, début août, c'est le temps de se remettre au travail! Les vacances sont passées très vite mais mine de rien j'étais vraiment ravie de retrouver la famille et les amis. Que de bonnes soirées et de bons souvenirs ;-) Me voilà donc de retour à Bangalore et dans les locaux de Fedina. Nous sommes à mi chemin du projet pour cette année et l'intensité des activités s'accélère. Des formations, des séminaires, des manifestations... beaucoup de choses de prévues par Fedina et les organisations du réseau dans les prochaines semaines. Nous préparons notamment un évènement pour début octobre à Bangalore dans le cadre de la campagne "Asia Floor Wage" dont vous trouverez le lien web ci-contre. Il s'agit d'une campagne internationale pour le secteur du textile dont l'objectif est d'harmoniser, même de revendiquer des salaires minimum (décents) pour les ouvriers d'Asie du textile (environ 70% de la production mondiale). En effet, les délocalisations d'usine sont aussi une réalité en Inde et partout en Asie. Certaines grandes compagnies cherchent toujours plus de profit et pour cela recherchent la main d'œuvre la moins chère possible. En Inde par exemple, les ouvriers hésitent très souvent à revendiquer des salaires décents par peur que les usines ne ferment pour aller s'installer en Chine, au Bangladesh... En s'unissant au delà des frontières, les ouvriers du textile seront en capacité de peser davantage dans les négociations salariales. Cette initiative pourrait être reprise pour d'autres secteurs (construction automobile, IT...) et apporte enfin une réponse à cette fameuse peur de la délocalisation qui astreint les travailleurs (où qu'ils soient) à accepter des salaires et des conditions de travail lamentables. A suivre donc dans les prochains mois! Le lancement de la campagne au niveau international est prévue pour le 7 octobre prochain.

Oups… cela fait un petit moment que je n’ai pas donné de nouvelles, alors je profite d’un petit moment de calme pour redonner signe de vie ;-) Voilà donc 6 mois que je suis à Bangalore et je peux confirmer que l’adaptation s’est déroulée à merveille. Les semaines passent à une vitesse entre le travail, les visites aux organisations du réseau (RGAS), les amis et les sorties… Dernièrement, j’ai aussi adopté un petit chat que j’ai appelé Shanti (= « paix » en sanskrit). Elle a 3 mois et elle est … pleine de vie et adorable. En ce moment, on continue l'apprentissage de la propreté (c'est sur la bonne voie!) et surtout j'essaye de lui apprendre à ne pas chaparder la nourriture dans les assiettes car c'est une de ses spécialités (avec préférence pour les omelettes, le poulet, le pâté Hénaff et les pizzas peperroni).

Dans une quinzaine de jours, ce sont les vacances que je passerai en France. Cela va faire un peu bizarre… les rickshaws, les vaches en pleine ville, les plats très épicés et tout le reste… tout cela va me manquer ! Je tiens tout de même à préciser que je suis super contente à l'idée de revoir les amis et la famille ;-) D’ici là, je tâcherai d’être un peu plus assidue sur le blog et de donner des nouvelles du projet très rapidement. Pour l’heure je repars travailler sur le rapport trimestriel et la planification des prochaines activités prévues au projet (formations, séminaires, etc…). A très bientôt, promis!

Ursula Nathan est responsable de l’association Trust for Rural Development (TRD). Engagée socialement depuis de nombreuses années, elle consacre sa vie à lutter contre les injustices aux côtés des femmes, des fermiers et des Dalits dans le Tamil Nadu. Elle nous livre ici son combat à travers quelques questions…

Ursula (en bas à droite) avec une partie de l'équipe de TRD

1. Comment décrieriez-vous votre engagement?

Mon engagement a débuté au milieu des années 70 et début des années 80 au sein d’un groupe de jeunes étudiants. A cette époque il y avait une crise politique dans le pays et nous nous sommes organisés pour lutter conte la pauvreté et les problèmes des populations opprimées. Un grand nombre de jeunes et d’organisations se sont constitués pour lutter contre cet état d’urgence et pour les droits des populations civiles. Bien que notre lutte ait été réprimée par l’Etat, notre engagement n’en a été que renforcé et d’autres personnes nous ont rejoint. Au même moment, je me suis engagée davantage auprès des mouvements de femmes et des groupes de Dalits. Plusieurs problèmes ont été soulevés au niveau du district et les groupes de femmes locaux ont rejoint des mouvements nationaux. Je me suis surtout engagée auprès des femmes des populations de base dont la vie quotidienne est extrêmement pénible. D’un côté, c’est une grande joie pour moi de partager avec ces personnes leur joie, leur peine et leur lutte. Après 15 ans d’expérience de terrain, j’ai impulsé la création de l’organisation Trust for Rural Development, créée et gérée par des femmes. Notre espace d’intervention est constitué de terres arides où la plupart des personnes sont illettrées. Au début, nous utilisions l’éducation informelle (populaire) comme moyen d’atteindre ces populations (méthode de Paulo Pery). Nous avons ainsi commencé à travailler avec les femmes et les enfants (travail des enfants). 80% des fermiers travaillent sur des terres arides, ils dépendent alors d’un emploi complémentaire comme par exemple le polissage des pierres précieuses qu’ils effectuent chez eux. La plupart de ces travailleurs sont des travailleurs semi-liés. Ce processus éducatif que nous avons mis en place a permis aux femmes de prendre d’avantage de pouvoir dans la vie sociale et de s’emparer des problèmes auxquels devaient faire face les populations locales. Bien que les femmes commencent à s’émanciper, leur pouvoir économique reste faible. Ce fut une longue et difficile lutte pour que les femmes puissent s’épanouir socialement. Pour faire perdurer et assurer leur liberté, les femmes ont commencé à s’associer (sous forme de « sangam » = groupe) et à mutualiser leurs économies afin de renforcer leur pouvoir économique et ne plus dépendre d’agents économiques qui les oppressent. Alors que d’une part les femmes renforcent leur rôle social et économique, elles doivent faire face à différentes formes de violence domestiques et sociétales. Triompher de ces conflits est une lutte permanente pour les femmes et pour moi-même à leur côté. Ces challenges amènent les femmes à s’unir pour faire front aux problèmes qu’elles rencontrent. D’un autre côté, j’ai choisi de travailler avec les petits fermiers marginalisés dont les conditions d’existence se sont dégradées. Une fois qu’on commence à travailler avec les fermiers, on s’aperçoit qu’une grande partie de l’activité agricole est réalisée par les femmes. Cependant, elles ne sont pas autorisées à exprimer leurs désirs et leurs idées quant au travail agricole. Une lutte importante s’est mise en place pour faire prendre conscience aux fermiers la notion de discrimination de genre. Dans un souci d’égalité, nous avons initié des formations techniques et sociales envers les femmes pour leur permettre de s’émanciper et de s’élever contre les problèmes auxquels elles sont confrontées. Dans le même temps nous travaillons avec les hommes et les formations que nous leur proposons sur l’agriculture prennent en compte l’aspect social qui leur permet petit à petit de prendre conscience de la réalité. Ce type de formation renforce le rôle des femmes, quand elles se lèvent pour leurs droits elles font aussi face aux violences familiales et sociétales. Les groupements de femmes se sont organisés sous forme de fédération. Elles commencent à s’engager elles-mêmes collectivement dans toutes leurs activités. Des groupes de femmes ont réussi à obtenir des baux pour des carrières et des terres, non sans difficulté. Ce type d’activités leur permet de s’émanciper d’un point de vue économique et de prendre en main les problèmes sociaux. Les problèmes liés à l’environnement sont aussi pris en compte par les fédérations de femmes et les associations de fermiers, tels que les problèmes concernant l’accès à l’eau, à la terre, les graines et la pollution.

2. Comment gérez-vous les luttes des fermiers, des femmes et la protection de l’environnement?

Nous travaillons avec les fermiers sur l’agriculture durable depuis les 15 dernières années. Au début, il a été difficile de les convaincre et de changer les mentalités. Dans un premier temps nous avons aidé les fermiers à s’organiser sous forme de sangam (groupes) qui se sont progressivement regroupés sous forme d’associations. A partir de là, nous avons pu dispenser des formations techniques sur l’agriculture durable aux associations. Ce qui a permis aux fermiers de mieux comprendre leurs problèmes et de collaborer les uns avec les autres pour lutter contre ces problèmes. A cause de la déforestation, les fermiers n’ont pas pu maintenir le bétail nécessaire à une agriculture durable. La mondialisation a amené les compagnies multinationales à s’implanter ici et à détruire les ressources locales. Les fermiers ont perdu leur source de revenus et aussi leur droit à la terre. Par exemple, une compagnie telle que Monsanto a pollué l’eau, détruit l’agriculture ainsi que la biodiversité marine. Lorsque ce problème a été dévoilé, les populations, les mouvements de femmes, les associations de fermiers et de pêcheurs se sont organisés ensemble pour protester contre la compagnie sous forme de manifestation. Nous avons rejoins d’autres associations environnementales pour étudier plus précisément le problème dans une perspective plus large. La plupart des femmes étaient illettrées et n’étaient pas autorisées à sortir hors du cercle familial pour des activités communes. Ce fut donc très difficile de les aider à s’organiser, autant pour elle que pour nous. Les femmes sont oppressées aussi bien dans leur famille que dans la société, à la fois économiquement et socialement. Les femmes gagnent de l’argent qui est dépensé pour les besoins de la famille, cependant elles n’ont pas le droit de le dépenser pour leurs besoins personnels. Les femmes sont les plus touchées par les violences domestiques, c’est un problème récurrent auquel doivent faire face les femmes partout en Inde. Quand je me déplace en tant qu’intervenante sur les questions de genre auprès des groupements de femmes dans différentes parties du Tamil Nadu, je me rends compte que leurs problèmes sont similaires. Nous croyons que ces problèmes pourront être résolus notamment par le renforcement du rôle économique des femmes. Ainsi les femmes se sont engagées dans des sangam (groupes) qui ont évolués plus tard en mouvement de femmes (Karuniya Pengal Iyakem). Ce fut un long processus pour ces femmes d’évoluer ensemble et de travailler en coopération pour atteindre une stabilité économique leur permettant de faire face plus sereinement aux agents économiques qui les oppressaient (hommes, banquiers, élus locaux). Après cet engagement au sein d’un mouvement fort et l’atteinte d’une stabilité économique, ces femmes ont assez de courage pour soulever leurs problèmes au niveau local mais aussi en dehors du district.

3. Quelles sont les principales difficultés auxquelles vous devez faire face dans votre engagement au quotidien?

Je travaille avec les femmes, les fermiers, les travailleurs du secteur informel et les Dalits depuis presque 40 ans à mon compte personnel et depuis 1991 sous l’égide de Trust for Rural Development. En tant que femme, j’ai dû faire face à beaucoup de problèmes pour constituer une ONG. C’est une tâche très difficile que d’organiser les femmes et les aider à s’émanciper de leur cadre familial afin de connaître la réalité du monde et de renforcer leur rôle économique et social. Quand les femmes ont commencé à donner de la voix contre les violences dont elles étaient victimes et à s’agiter contre les inégalités hommes-femmes, les hommes des villages nous ont perçus d’un mauvais œil et ont cru que nous voulions monter leurs femmes contre eux. J’ai dû beaucoup voyager et parfois les situations exigeaient que je reste physiquement dans certains endroits, là l’amour et le soutien de ma famille m’ont manqué. J’ai aussi dû faire face à beaucoup de tensions et de stress. Au début, ce n’était pas vraiment un problème pour moi mais désormais, plus les années passent et plus je trouve mes déplacements difficiles. Notre engagement sur différentes activités et particulièrement celles liées aux femmes demandent beaucoup de temps et d’énergie. Ce n’est pas quelque chose qui se fait en une seule fois, c’est un travail quotidien.

4. Quelles sont vos plus belles victoires?

Les femmes ont pu obtenir des baux pour des carrières qu’elles gèrent elles-mêmes. Ainsi elles ont ainsi pu s’affirmer. Les femmes Dalits et les femmes sans terre se sont regroupées et ont obtenues des baux pour des terres qu’elles cultivent. Ce fut un travail énorme qui permet désormais d’assurer la sécurité alimentaire de ces femmes et de leurs familles. La promotion d’une agriculture durable permet aux populations locales de consommer de la nourriture saine et participe à la protection de l’environnement. Travailler avec les Dalits et les communautés de femmes a renforcé leur confiance en eux et ils traitent désormais les problèmes de leur communauté avec courage. Depuis plus de 15 ans, nous travaillons avec les travailleurs du secteur informel à établir leur syndicat qui a été enregistré. Les travailleuses ont rejoint le syndicat en nombre. Les membres ont acquis des connaissances politiques, sont conscients de leurs problèmes et sont prêts à les affronter collectivement dans un esprit d’unité.

5. Quel est votre plus grand vœu pour le futur?

S’efforcer d’obtenir que chaque être humain puisse avoir le droit d’accéder aux ressources naturelles.

6. Quel message souhaitez-vous faire passer à titre personnel?

Dans le monde entier, des personnes se sont impliquées pour un changement. Nous nous battons contre les inégalités dans la société depuis longtemps et je prends ici l’occasion d’inviter à aller au-delà des différences entre les êtres humains. Les plans de développement et le développement lui-même doivent être construits avec le consentement de tous les peuples du monde. Nous ne devons pas accepter un développement qui se concentre seulement sur une minorité de personnes ou de pays. La guerre et les invasions doivent cesser. Chers amis, vous devez essayer de mener votre société, votre pays sur la voie de la paix et de l’entraide. Les armes et leur commerce doivent être considérés comme un crime. Nous devons être conscients qu’aucune guerre ne résoudra les problèmes et que nous devons nous asseoir à une table et non nous retrouver sur un champ de bataille pour les résoudre.

Hier, Meira Kumar a été élue à la tête de la Lok Sabha (Parlement Indien). Mais qu'est-ce qui différencie cette politicienne de ces prédecesseurs?! Déjà c'est une femme et en plus elle est dalit!! Elle réunit à elle seule les deux catégories de population les plus marginalisées et discriminées en Inde. Hip hip hip...! C'est d'ailleurs la première fois de son histoire que la Lok Sabha élit une femme dalit à sa tête. Après l'élection d'Obama, celle de Meira Kumar ;-) Les mentalités seraient elles en train de changer...progressivement? Est-ce que cela va changer concrétement les choses sur le "terrain"? Surement pas du jour au lendemain car les discriminations, les catégorisations sont encore bien ancrées dans la culture au quotidien. Cependant, cela ouvre la voie à une vision d'une politique démocratique plus constructive, participative et ouverte. C'est peut être un premier pas vers la politique de l'avenir, vous savez le genre de politique qui prend en compte toutes les communautés qui font la diversité d'un peuple et qui ne "laisse personne sur le bord de la route". Une politique qui s'attache à construire des ponts et non pas des murs. Cette route est encore longue mais le chemin est engagé...

Je profite de ce petit instant "politique" pour rappeler à mes concitoyens qu'en ce moment, la campagne pour les élections parlementaires européennes est lancée et (est-ce utile de le rappeler?) c'est important de voter pour faire entendre sa voie! Même si l'Europe paraît bien loin pour bon nombre d'entre nous, les élus censés nous représenter décideront en grande partie de notre futur. Dans le cadre des ces élections, Frères des Hommes permet à chacun d'interpeller les candidats et formations politiques pour demander "moins d'argent pour les armes et plus d'argent pour la solidarité" en signant une lettre qui sera remise dans quelques jours. Hâtez-vous de la signer en cliquant sur ce lien:

La semaine dernière, j’ai eu encore la chance de pouvoir mêler travail et découverte de l’Inde ! Avec, cerise sur le gâteau, ma maman à mes côtés ! Nous avons vécu d’excellents moments avec des rencontres géniales, des fous rires, de bonnes émotions…

15 mai : départ de Bangalore en avion pour Chennai. Nous arrivons en soirée à Chennai où nous passons la nuit à la « Guest House Paradise » qui n’a de paradis que le nom, mais cela fait bien l’affaire.

16 et 17 mai : A la sortie de la guest house, maman reste scotchée par la vision « apocalyptique » des rues de Chennai (beaucoup moins classe que Bangalore en effet !). Beaucoup de personnes dorment et vivent dans la rue, les bâtiments ne sont vraiment pas de première jeunesse, il y a des odeurs très désagréables, beaucoup d’agitation, une chaleur moite et nous sommes assaillis par beaucoup de monde. Maman n’est pas du tout à l’aise et moi je n’en mène pas large non plus. Nous prenons un rickshaw pour gagner au plus vite la gare routière et filer à Pondichéry. Après 4h de bus collé-serré… Nous arrivons enfin à bon port et découvrons une ville très agréable Au programme : ballades en bord de mer, petits restos sympas, visite de la communauté d’Auroville (créé en 1965 par la disciple de Sri Aurobino) et plage.

18 mai : Nicholas, le directeur de l’organisation « Integrated Rural Developement Society » (IRDS) vient nous chercher à Pondichéry pour nous conduire dans ses locaux à Villupuram. L’organisation, comme celles que nous visiterons cette semaine fait partie du réseau de Fedina. IRDS travaille surtout sur les droits des Dalits (intouchables), des pêcheurs et des populations tribales. Nous passons la journée sur place et nous rencontrons les animateurs de l’organisation qui nous expliquent comment ils parviennent à organiser les syndicats de travailleurs dalits et nous font part aussi des difficultés qu’ils rencontrent dans leur combat pour l’accès à la terre. Un peu partout, fleurissent des « Special Economic Zones » (on peut comparer cela à des Zones Industrielles ou Commerciales) qui engendrent des déplacements de populations expropriées contre une bien maigre compensation (dans le meilleur des cas). Après la réunion, Nicholas nous accompagne jusqu’à Chennai où il doit passer quelques jours. Il nous dépose dans un hôtel près de l’aéroport. C’est aujourd’hui que le chef des Tigres Tamouls a été tué par l’armée Sri Lankaise. Les autorités locales renforcent la sécurité à Chennai car elles craignent quelques réactions spontanées. Mais de notre côté, tout se passe bien si ce n’est que la chambre de l’hôtel est vraiment insalubre et que nous décidons de changer d’hôtel (même pour une nuit, c’était vraiment risqué de dormir là bas !). Décidemment, Chennai et nous, ça ne passe vraiment pas !

Rencontre avec les animateurs d'IRDS

19 mai : Départ en avion pour Trivandrum (dans l’Etat du Kerala) pour rejoindre Tirunilveli (sud du Tamil Nadu) où nous sommes accueillies par Nalan, le directeur de l’organisation Navan Jeevan Trust. Nous y restons une journée et une nuit. Nous rencontrons les 7 animatrices de l’association qui travaillent sur le programme soutenu par Fedina puis nous partons à la rencontre des groupements de femmes, des comités de la campagne Désarmer pour combattre la pauvreté et des rouleuses de Beedis dans un village. Nous rentrons dans les locaux de l’organisation vers minuit où nous passons la nuit.

Echanges avec les animatrices de Navan Jeevan Trust

20 mai : Après un petit déjeuner avec Nalan, nous mettons le cap sur Kanyakumari (à la pointe la plus au sud de l’Inde). Nous trouvons un sympathique hôtel face à la mer et nous profitons de la fin de journée pour visiter les alentours.

Enfants croisés sur le port de Kanyakumari

21 et 22 mai : Boaz de l’organisation Ahilam vient nous chercher à l’hôtel et nous rejoignons Nagercoil en bus pour commencer par une manifestation pacifique de soutien aux populations tamoules du Sri Lanka (mais aussi contre la guerre en général). Cependant, cela se termine assez rapidement car les autorités locales ont décidé d’annuler l’autorisation au dernier moment. Les militants présents sont menacés d’être arrêtés s’ils restent sur place. Nous suivons Boaz et son équipe de drôles de dames dans leur petit bureau de Nagercoil. Nous échangeons sur leurs activités autour d’un plateau de mangues et de noix de cajou. Les 4 membres de l’organisation sont des militants convaincus et passent la majeure partie de leur temps sur le terrain au plus près des populations avec lesquelles ils travaillent. Durant 2 jours que nous passons avec eux, nous vadrouillons en bus et passons de village en village à la rencontre de groupements de femmes, de pêcheurs et de travailleurs de la construction (briques).

Avec le grouments de femmes du village de pêcheurs

23 mai : Nous visitons l’organisation Nava Jyothi située à Marthandam (non loin de Nagercoil). Nous sommes accueillies par l’équipe et les jeunes filles du groupe d’activités culturelles. Et quel accueil ! Chansons, fleurs et cadeaux. Nous passons une excellente journée en leur compagnie. Le matin nous prenons connaissance des activités et du fonctionnement de l’organisation puis après le déjeuner nous partons en minibus dans un village de pêcheurs où le groupe donne une représentation mêlant chants, danses traditionnelles et petites scénettes à travers lesquels ils abordent les difficultés auxquelles doivent faire face les villageois. Ce type d’activités permet d’aborder le sujet des droits fondamentaux de façon ludique et amènent les populations à réfléchir sur leur situation et les moyens à mettre en place pour faire respecter leurs droits.

"Désarmer" mis en scène par l'équipe de Nava Jyothi

24 mai : Nous quittons Kanyakumari pour retourner à Trivandrum où nous reprenons l’avion pour Bangalore. Nous faisons une petite halte sur la plage de Kovalam Beach.
Nous gardons de cette semaine d’incroyables souvenirs de nos visites et nos rencontres avec les populations locales. L’accueil fut à chaque fois extrêmement chaleureux et les échanges tellement enrichissants. Très souvent, avec les villageois, même si nous ne parlions pas la même langue, nous réussissions à nous comprendre. C’est une expérience vraiment formidable ! Avec l’aide des membres des organisations qui nous accueillaient (et assuraient aussi les traductions), nous avons pu prendre pleinement conscience des difficultés auxquelles sont confrontées les personnes que nous avons croisées sur notre route (pauvreté, précarité, discriminations…), autant de choses qui les privent d’un accès aux plus basiques des besoins et des droits (se loger, se nourrir, se soigner…). Leur capacité à se mobiliser et à lutter pour le respect de leurs droits nous ont impressionné. Je pense sincèrement que nous avons beaucoup à apprendre les uns des autres. N’hésitez pas à cliquer sur le lien « + de photos » pour visionner les clichés pris pendant cette semaine de visites !

La semaine dernière, je reçois un coup de fil de ma petite Mouns pour m'annoncer son arrivée! Moi qui ne l’attendais que pour Octobre, c’était une bonne surprise! Son avion a atteri vendredi dernier et elle a enfin pu découvrir en live le nouvel environnement de sa fifille ;-) Mise à part quelques frayeurs en rikshaw et la chaleur, elle se sent plutôt à l'aise ici. Comme toute bonne maman qui se respecte, elle finalise mon installation et veille à ce que je ne manque de rien... Ce week end, nous avons donc passé pas mal de temps au marché et j'ai eu droit à tout plein de cadeaux utiles (notamment ustensiles de cuisine!). Nous avons aussi eu le temps de faire une bonne ballade dans le grand jardin botanique de Bangalore avec Nazya (une voisine) et sa petite cousine qui ont passé le dimanche avec nous. Hier, maman a rencontré mes collègues de Fedina et je lui ai montré où je travaillais. Elle était tout émue, c'était mignon! Cette semaine, nous restons à Bangalore car il faut bien que je travaille un peu au bureau ;-) et dès vendredi je repars en visite auprès de groupes du réseau de Fedina accompagnée de ma petite Mouns. Au programme: Pondicherry et Kanyakumari (ville la plus au sud de l'Inde). On the road again!!! Ca promet!

Maman, Nazya et Safia au jardin botanique de Lal Bagh

Du côté de Fedina, la semaine de séminaire sur les droits économiques, sociaux et culturels s'est achevé vendredi dernier. Pendant 5 jours, divers intervenants se sont succédés et ont abordés différents thèmes. De la définition même des droits fondamentaux, en passant par le droit au travail, à la nourriture, à la santé, à la terre…, ce séminaire était le lieu de réflexions et d’échanges d’expériences sur la notion de droits de l’Homme et sur la façon pour les organisations de base (société civile) de s’organiser pour l’application effective de ces droits (lobbying, plaidoyer). Différents représentants d’organisations indiennes et des Philippines ainsi que les organisations membres du réseau de Fedina ont participé au séminaire. J’ai pu développer de bons contacts avec les personnes du réseau et j’ai déjà quelques visites de prévues pour le mois à venir (au moins 4 organisations à découvrir sur le terrain !). Bien entendu, je vous tiens au jus ;-) A très vite.

Hier après midi, j’ai enfin réussi à voir le fameux film dont tout le monde parlait récemment : Slumdog Millionnaire. Il s’agit en fait de l’adaptation cinématographique (par Danny Boyle) d’un roman indien Les fabuleuses aventures d’un indien malchanceux qui devint milliardaire de Vikas Swarup (diplomate et écrivain indien). En deux mots, c’est l’histoire d’un petit garçon des bidonvilles de Bombay qui, une fois grand, gagne le jackpot au jeu « Qui veut gagner des millions ? » avec en prime l’amour à la clef (c’était le destin !). Sur l’histoire en elle-même je vous avouerai que c’est un peu « gros » et vraiment très romancé, mais bon il faut bien rêver aussi dans la vie sinon ce serait bien trop triste. Le personnage principal est accusé d’avoir triché (bien sûr, ce n’est pas pensable qu’un gamin issu d’un bidonville puisse répondre à toutes les questions), s’en suit alors un interrogatoire assez musclé de la part des autorités pour lui faire « cracher le morceau ». Et c’est justement tout cet ensemble de flashbacks du héros du film, Jamal, qui est intéressant. Bienvenu dans la vie quotidienne des bidonvilles… Du massacre des communautés musulmanes par les Hindous jusqu’à l’exploitation de la misère par certains pour faire du fric en passant par la corruption, un « joli » panorama de la dure réalité. Mon but ici n’est pas de vous raconter tout le film mais plutôt de vous inviter à le regarder si ce n’est déjà fait. J’ai eu la chance de pouvoir le regarder avec des amis indiens qui m’ont confirmé que les pratiques dénoncées dans le film sont malheureusement toujours d’actualité et plutôt réalistes. Cependant, je ne peux m’empêcher de penser : ok, ce film nous donne des émotions, peut aussi nous révolter mais, après que se passe-t-il concrètement pour les personnes dont c’est la réalité au quotidien… ? Pas grand grande chose au final. Bien sûr, je ne m’attends pas à ce que chacun devient un militant acharné de défense des droits de l’Homme et que la misère puisse être éradiquée du jour au lendemain. Mais je m’interroge assez souvent sur le rôle de chacun de nous dans notre univers quotidien sur la protection et l’application de ces droits. Récemment, dans mon quartier ici même à Bangalore, j’ai été confrontée à quelque chose qui m'a mis très mal à l'aise. Des travaux de nettoyage des caniveaux sont actuellement en cours et des hommes travaillent toute la journée dans ce nid à microbes avec comme seuls outils leurs mains et bien entendu sans aucune protection. Et puis mon attention s’est focalisée sur un petit bonhomme, les pieds et les mains dans la m… sous une chaleur de plomb. Je me suis frottée les yeux à plusieurs reprises mais c’était bien un enfant d’une douzaine d’années je pense. Et bing, le travail des enfants en pleine poire à deux pas de chez moi… Les gens passaient à côté comme si de rien n’était, c’est normal ! Je suis consciente que ce n’est pas le seul dans ce cas et que les choses prennent du temps à changer mais c’est typiquement le genre de situation à laquelle je ne pourrai jamais m’habituer et je le revendique fièrement. S’habituer, fermer les yeux c’est la solution de facilité et la porte ouverte au démantèlement de tous les droits acquis jusqu’à présent. Bien loin de baisser les bras, cette anecdote parmi tant d’autres ne fait que renforcer mon engagement au quotidien et mon incroyable envie de comprendre, de m’impliquer pour pouvoir lutter efficacement. J’apprends en même temps que je transmets et je n’ai pas la prétention de faire la leçon à qui que ce soit. Je ne porte pas en permanence mon costume de « Warrior de la Paix », je souhaite simplement continuer de vous faire partager au mieux mon expérience et pourquoi pas enclencher des échanges constructifs et positifs. N’hésitez donc pas à faire part de vos réactions ou de vos propres expériences. A très bientôt.